Histoire du lycée

L’Annexe du Lycée Carnot à Mutuelleville” ouvre ses portes le 1er octobre 1956, dans une période cruciale pour l’histoire de la Tunisie, marquée par une indépendance à peine acquise et une monarchie beylicale en fin de parcours. Dans ce contexte, la création d’un collège français peut sembler paradoxale, voire anachronique au regard des événements.
Le lycée Carnot
En fait, il est créé pour deux raisons essentiellement :

 

D’une part, la nouvelle Convention culturelle franco-tunisienne de 1954 organise la répartition des locaux entre les Ecoles du Gouvernement tunisien et la Mission Universitaire et Culturelle Française. L’enseignement technique est alors réparti entre 4 collèges. Seul le Collège technique de Bizerte revient à la France, ce qui ne va pas sans poser de sérieux problèmes : sa capacité d’accueil est de 240 places, il est excentré et n’a pas d’internat. En attendant la construction éventuelle d’un nouvel établissement, les autorités proposent un transfert progressif des élèves du Collège Emile Loubet vers le nouveau Collège. D’autre part, le lycée Carnot devient de plus en plus important et a besoin d’une annexe. Tous les procès-verbaux du Conseil d’administration du lycée soulignent les difficultés engendrées par “son succès”. Après la guerre, une annexe est créée à Carthage, puis un lycée y est construit en 1953. Cependant, le problème des effectifs pléthoriques de Carnot perdure et on peut lire dans le compte-rendu de la séance du 9 décembre 1954 la conclusion suivante : ”Il est urgent que les autorités futures, quelles qu’elles soient, prévoient la création d’un nouveau Lycée”.

Mais où ? Comment ?

Le choix se porte ainsi sur le quartier de Mutuelleville qui est alors un quartier neuf, où il y a beaucoup d’espace, où il reste des terrains à bâtir. Jusqu’en 1900, Mutuelleville était une colline couverte d’olivettes. Puis, afin d’agrandir la ville “européenne”, on commença à construire dans ce quartier : les premiers lotissements et les premières constructions furent, avant 1914, l’œuvre de mutualistes” (cf. Pierre SOUMILLE), à l’initiative de Ferdinand HUARD qui fut, “avec beaucoup de foi et de désintéressement, le père de la mutualité en Tunisie” ; le reste était alors constitué de biens habous privés. La petite histoire nous révèle que, en 1914, un certain Jules Emile GARCIN achète une parcelle pour construire sa maisonnette. En 1929, M. MONTMAYEUR rachète le terrain avec la maisonnette qu’il rasera, projetant la construction de l’Hôtel particulier Montmayeur. C’est aujourd’hui la loge du lycée. Dès 1945, un vaste plan de reconstruction et d’urbanisme, devenu indispensable à cause des destructions importantes de la guerre, est élaboré, notamment pour le quartier de Mutuelleville. En 1953, la Société des Grands Travaux Franco-Tunisiens achète un ensemble de parcelles situées près de l’Hôtel particulier, sur lesquelles elle construit 2 grands groupes d’appartements qui resteront inachevés. En 1956, il est donc possible pour la M.U.C.F. de les racheter, puis de les aménager.

Enseignement

Dans ce contexte de bouleversements, la rentrée se fait le 1er octobre 1956, pour des élèves de 6ème. Selon l’emploi du temps retrouvé, il y a 11 divisions : 3 divisions de 6ème Classique, 2 divisions de 6e Moderne, 6 divisions de 6ème Technique. Les programmes sont les mêmes qu’en France. Parmi les langues enseignées, l’italien et l’arabe occupent une place de choix. Le Collège technique s’adresse aux élèves désireux de travailler rapidement ou aux élèves qui veulent entrer en apprentissage. Le Collège comporte les sections d’électromécanique, électricité, métaux en feuilles, ajustage, machines-outils, mécanique et menuiserie. L’enseignement se fait en 3 ans et débouche sur l’obtention d’un C.A.P. ; pour les meilleurs, il y a ensuite une année de spécialisation. Au lycée technique (industriel et commercial) existent alors les sections E, F, G1 et G2. L’année 1975 marque la fin de l’enseignement technique : des classes sont supprimées, cependant que les classes de G1 et les 3 années du C.E.T. Commercial sont transférées au Lycée Cailloux. L’internat de l’Annexe du Lycée Carnot à Mutuelleville est créé en 1960 pour loger des élèves souvent défavorisés, qui habitent loin ou qui ont des problèmes de transport quotidiens. Dans le bâtiment F-G-H, les appartements deviennent des dortoirs : F pour les filles, G pour les garçons, cependant que, au bâtiment H, un bloc médical est créé. L’internat est fermé définitivement en 1975, suite à la disparition de l’enseignement technique au Lycée de Mutuelleville. En outre, le Lycée Cailloux de La Marsa a ouvert un internat important qui va regrouper tous les élèves demandeurs. Dès 1956 se met en place aussi un enseignement général d’abord au C.E.S. (Collège d’enseignement secondaire), puis au lycée. En 1975, la fin de l’enseignement technique contribue à développer l’enseignement général. A partir de 1976, sont assurées les préparations au B.E.P.C., au baccalauréat dans les séries B (économie), C (maths-physique) et D (maths-ciences naturelles). La 1ère A (littéraire) est créée en 1976, elle compte 24 élèves. Le Lycée français de Mutuelleville est alors dans une période de prospérité tranquille. Mais son histoire est bousculée par les événements : la fermeture du Lycée Carnot annoncée pour 1981. Or, le lycée n’a pas les capacités d’accueillir les élèves, ni sa riche bibliothèque, ni ses “musées”, ni ses archives. C’est pourquoi il faut continuer le réaménagement du lycée, commencé en 1975 après la fermeture du Collège et du Lycée technique ainsi que de l’internat. En septembre 1982, ce sont d’abord les élèves de 6ème, puis en septembre de l’année suivante, tous les autres élèves sont transférés de Carnot à Mutuelleville, outre le matériel, la bibliothèque, etc.... Le 28 octobre 1983, en présence de François Mitterrand, Président de la République Française, et de Habib Bourguiba, Président de la République Tunisienne, le Lycée mixte de Mutuelleville devient le Lycée Pierre Mendès France, en hommage à l’homme politique français, artisan de l’autonomie de la Tunisie en 1954, puis de son indépendance en 1956. Aujourd’hui, le lycée comprend également un gymnase, un self, un foyer pour les élèves et une salle de spectacle polyvalente. Il accueille aussi les bureaux du Service des Examens (1992). Mais le lycée “déborde” sur l’Ecole Primaire Marie Curie dont il occupe 2 salles en 2006-2007. Nous pouvons donc dire que notre lycée a connu une évolution singulière : tout d’abord, il n’a pas été conçu pour être un établissement scolaire, mais il s’est installé dans deux bâtiments regroupant des appartements ; ensuite, il est passé d’annexe à lycée à part entière ; enfin, sa vocation de collège et lycée technique s’étant tarie, il est devenu un lycée d’enseignement général avec son collège. En 2006, notre lycée a eu 50 ans ; il est devenu une institution scolaire reconnue, qui joue un rôle de premier plan dans la diffusion de la langue et de la culture française en Tunisie, ainsi que dans la transmission des savoir-faire et des valeurs de l'enseignement français au Maghreb.

Quelques “anciens” du Lycée Carnot ou du Lycée Pierre Mendès France.